前《上古卷轴5》制作人：游戏差点让蝴蝶搞崩溃了

贝塞斯达出品的角色扮演游戏通常充满了微小的细节，大多数玩家可能永远都不会注意到这些细节，但正是这些细节共同营造出一种感觉，让你觉得自己身处一个能做出反应、真实可信的世界中。“这不仅仅是我用剑杀了一个人，然后游戏对这一犯罪行为有相应的反应。”前贝塞斯达制作人杰夫·加德纳说，“而是你会感觉到周围有一个充满生机的世界，各种事情都在发生。”

加德纳在2021年离开了贝塞斯达，创立了《怪诞之歌》（Wyrdsong）的开发商Something Wicked Games，但在贝塞斯达工作了15年后，他有很多故事可讲。他回忆起团队曾被赋予了极大的自由，以及一旦他们完成了分配的任务，就可以“自由地去做一些很酷的事情”，正是这种自由让《辐射》和《上古卷轴》系列充满了各种微小的细节。

但这有时也会引发一些问题。“在游戏即将发布的时候，这些情况也会给我们带来一些麻烦，”加德纳说。其中一个麻烦就源于《上古卷轴5：天际》里那些爱“管闲事”的蝴蝶。

“他们在《天际》里加入了蝴蝶，还设置了一个系统，让蝴蝶能够嗅到玩家物品栏里的花朵，然后在游戏中跟着玩家。但这一设置代价很大——我的意思是，这需要进行大量的运算，因为游戏里的所有蝴蝶都要检测玩家是否携带了花朵。然后我们就会想，‘为什么游戏运行得这么慢?’接着你要花好几个小时去弄清楚，‘哦，原来是因为某某在游戏里加了这样一个脚本，让你在携带花朵时，蝴蝶就会被你吸引。’”

无巧不成书，蚂蚁也引发了类似的问题。加德纳记得美术师马克·蒂尔是如何把这些小生物加入到游戏中的，但他不小心“错误地让它们成为了能产生阴影的物体，这意味着光线必须投射出阴影”。在当时，生成阴影“是渲染过程中最耗费资源的操作”，所以这又带来了一个麻烦。“成千上万只你几乎看不见的蚂蚁，投射出小小的阴影。”

这些细节可能引发了一些问题，但对加德纳来说，它们都是美好的回忆。“这就是其中的乐趣所在，”他说，“贝塞斯达的美妙之处在于，由于我们游戏的成功，我们的母公司Zenimax基本上让我们自由发挥。我们设定自己的内部里程碑和目标，只要我们赢得了他们的信任，他们就不会过多干涉我们。这对于创作者来说是非常重要的。”